冬のある日、俺は妻と共に
蛸の島、日間賀島に渡った・・

夜、宿での夕食の時のこと・・
宿のお姉さんが部屋に入ってくると
こう切り出した・・

「今日、いい白子が入ってて、
お客様にお勧めしてるんですが・・
いかがでしょうか？」

「・・・」

「・・・」

妻はタコの脚で口でモグモグさせ
何言わない・・

仕方なく、俺は答えた・・

「えーと・・いくらですか？」

「あ、一皿四切れで３０００円になります。」

「・・・」

「・・・」

妻は相変わらずあらぬ方向を見ながら
口を動かしている・・

俺はにこやかなお姉さんの微笑みに
無言のプレッシャーを感じた・・

「あ、じゃあ・・お願いします・・」

俺は清水の舞台から飛び降りたのだ・・

「ありがとうございます♪
今お持ちしますね♪」

お姉さんが出て行くと
妻がようやく口を開いた・・

「お金、あるの・・？」

「ない・・
いざとなったら皿洗い・・」

「え、嫌だよ・・あなた責任もってお皿洗って・・
私は帰るね・・」

やがてお姉さんが運んでくれた白子は
白く大きく、輝いていた・・
四切れのうち俺は一切れ、妻が三切れ食べた・・

妻は白子を食べながら、言った・・

「３０００円・・焼き肉食べに行けたのに・・」

妻の言葉は俺にとどめを刺し
俺は奈落に突き落とされた気がした・・。

☆☆☆
清水の舞台から降りたり、
奈落に落ちたり、忙しかったね・・

白子代は愛知の旅行クーポンで無事支払えました。
良かったね♪